旋转接头是一个旋转连接器，是一种密封拼装在一起的一个密闭装置，可以360度旋转，因为这样特殊的构造才奠定了生产的基础。
1933年之前通过水或者蒸汽介质的旋转烘缸通常是使用填料箱或填料压盖进行密封，多年的实践和事实证明这是没有效果的，密封材料如果磨损的多，那么介质泄露的也就越厉害。
1933年8越，R.O. Monroe和L.D. Goff与当地一家工厂联合设计并制造第一台凯登约翰逊旋转接头。这种旋转接头解决了填料箱和填料压盖引起的一些问题，采取了更为经济的方法让水或者蒸汽通过烘缸。弹簧类的机械密封可以有效的组织液体或者气体等介质的泄露，旋转接头的机械密封主要还是在于密封环，它是允许接头中的部件同设备旋转，同时能够提供一个滴水不漏的密封让液体或者气体流入气缸。
在20世纪30年代的中后期到40年代初期，通过旋转接头来向旋转缸体通入液体或者气体成为首选的方式。不过也有一些旋转接头的安装问题产生。1946年在原来设计的基础上又增加了尺寸，可以更好的满足换个行业对于旋转接头的需求。
1954年，正有一个全新的设计在进行中，主要减少了接头的外形尺寸用来更好的适应特殊的需要，直到1957年，许多行业都在关心怎样提高旋转缸体的供热和冷凝效率。凯登约翰逊公司开始计划研究各种虹吸器（旋转式和固定式）的效率，及从烘缸里面到外面不同虹吸间隙的热传导效率。
1959年，在美国佛罗里达州彭萨科拉市，凯登约翰逊公司将一台1.5米x 6.35米（60" x 250"）的纸机烘缸改装成公司的试验烘缸，主要测试各种旋转接头和虹吸器。1962年在美国密歇根州三河市成立了研发中心，1963年凯登约翰逊公司第一次摄制了一张16mm的胶片关于旋转接头在旋转烘缸内的运转。
设计和操作旋转烘缸的人们，可以从录像胶片中学到大量关于蒸汽冷凝速率的知识。在工业中，旋转接头和虹吸器的很多技术得以在业内共享。
通过50年代后期到60年代初期，研究人员继续开发新的设计来满足许多工业应用的需求。更高的工作温度和车速要求，要求旋转接头的设计进一步的优化。如快换外管，压力补偿器，大尺寸的接头，接头使用寿命的延长。
20世纪60年代末和70年代除，各种新的密封材料得以试验，例如塑胶，特富龙™，陶瓷。
如今，有数以千记的旋转接头的配置：自支撑式或外支撑式；单通式和双通式；适用介质有蒸汽，导热油，水，冷却剂，空气以及一些特别的热传导液体；温度从超级低到高达482° C（900° F）；转速从1转／分到50,000转／分以上。
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